La revisión del Tratado entre México, Estados Unidos y Canadá (T-MEC) no ha frenado el crecimiento del comercio exterior mexicano ni ha reducido el déficit comercial estadounidense con México, de acuerdo con la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal), que proyecta un incremento de 26 por ciento en el valor de las exportaciones mexicanas al cierre de 2026.
El organismo también prevé que las importaciones de México aumenten 24 por ciento durante el mismo periodo, lo que colocaría al país como una de las economías con mayor dinamismo comercial de América Latina y el Caribe.
Al presentar el informe Perspectivas del Comercio Internacional de América Latina y el Caribe 2026, el secretario ejecutivo de la Cepal, José Manuel Salazar-Xirinachs, explicó que la revisión impulsada por Estados Unidos busca disminuir su déficit comercial con México y Canadá, además de limitar el uso de estos países como plataformas para que empresas chinas introduzcan sus productos al mercado estadounidense.
Sin embargo, señaló que, hasta ahora, los cambios observados reflejan principalmente una redistribución geográfica de los flujos comerciales, más que una desvinculación efectiva entre las principales economías involucradas.
Salazar-Xirinachs destacó que, desde la entrada en vigor del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) en 1994 y su posterior sustitución por el T-MEC, México ha consolidado su posición como uno de los principales socios comerciales de Estados Unidos. Desde 2023, añadió, el país se ha ubicado como su principal socio, en un proceso que ha fortalecido la integración de las cadenas productivas de América del Norte.
En este contexto, el déficit comercial de Estados Unidos con México se ha triplicado durante la última década, pese a los cambios en el marco comercial regional. Para 2026, la Cepal anticipa que el crecimiento de las exportaciones mexicanas estará impulsado especialmente por los sectores de electrónicos y maquinaria para el procesamiento de datos, con Estados Unidos como principal destino.
Por su parte, Daniela García, directora de la División de Comercio Internacional e Integración de la Cepal, detalló que el aumento proyectado de 26 por ciento en las exportaciones mexicanas se explicaría principalmente por un incremento de 21 por ciento en el volumen de mercancías vendidas, mientras que el 5 por ciento restante correspondería a variaciones en los precios.
En el caso de las importaciones, el crecimiento estimado de 24 por ciento estaría compuesto por un aumento de 20 por ciento en el volumen de productos adquiridos y de 4 por ciento relacionado con los precios.
Estados Unidos modifica sus proveedores comerciales
La Cepal advirtió que la revisión del T-MEC ya no se limita a cuestiones estrictamente comerciales, sino que también involucra políticas industriales, seguridad económica y estrategias para fortalecer las cadenas de suministro. Entre los objetivos de Washington se encuentra reducir la participación de productos e inversiones chinas en América del Norte.
De acuerdo con los datos presentados por el organismo, durante el primer semestre de 2026 las importaciones estadounidenses procedentes de China disminuyeron 24.5 por ciento anual, mientras que las provenientes de la Unión Europea cayeron 21.8 por ciento.
En contraste, las compras de Estados Unidos a los países de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN) aumentaron 32.1 por ciento, en tanto que las procedentes de América Latina y el Caribe crecieron 11.1 por ciento.
La ASEAN, integrada por Brunéi, Camboya, Filipinas, Indonesia, Laos, Malasia, Myanmar, Singapur, Tailandia, Vietnam y Timor Oriental, ha adquirido un papel cada vez más relevante en las cadenas comerciales internacionales.
Además de incrementar sus exportaciones hacia Estados Unidos, el bloque registró un crecimiento anual de 21.4 por ciento en sus ventas a China durante la primera mitad de 2026. Asimismo, sus importaciones provenientes de América Latina y el Caribe aumentaron 20.1 por ciento.
Para Salazar-Xirinachs, estos movimientos muestran que la separación económica entre Estados Unidos y China es menos profunda de lo que sugieren las cifras comerciales por sí solas.
El funcionario explicó que estudios recientes han identificado una importante presencia de insumos chinos en productos exportados por países como Vietnam e India. Esto significa que, aunque las mercancías lleguen a Estados Unidos desde otros mercados, pueden mantener una vinculación significativa con las cadenas de producción chinas.
América Latina amplía sus mercados, pero enfrenta el reto de generar valor agregado
La Cepal también identificó un mayor crecimiento de las exportaciones latinoamericanas hacia las principales economías del mundo. Durante el primer semestre de 2026, las ventas regionales a China aumentaron 29.4 por ciento anual; las dirigidas a Estados Unidos crecieron 11.1 por ciento y las destinadas a la Unión Europea avanzaron 16.9 por ciento. Asimismo, las exportaciones hacia la ASEAN registraron un incremento de 20.1 por ciento. Daniela García señaló que estas cifras reflejan una diversificación de los destinos comerciales de América Latina y el Caribe, que ha ampliado su participación como proveedor de distintos mercados internacionales
