El papa León XIV ingresó el martes en el Policlínico Universitario Agostino Gemelli de Roma para extirparle un pequeño crecimiento en el pulmón. El procedimiento supone la primera hospitalización de su pontificado, y León ha cancelado todos sus actos públicos hasta el 20 de octubre.
El pontífice de 71 años comunicó el domingo a la multitud reunida en la Plaza de San Pedro que los médicos le habían detectado un nódulo en el pulmón y que le habían recomendado extirparlo. Un nódulo es una masa de tejido denso, generalmente benigna. El papa afirmó el domingo que el tumor se había detectado en una fase muy temprana y que estaba bien localizado.
La cirugía tuvo lugar el martes por la tarde en el Hospital Policlínico Universitario Agostino Gemelli, en el noroeste de Roma, un centro médico privado con una larga relación con el Vaticano. El hospital cuenta con una suite especial para el papa en la décima planta, a la que Juan Pablo II denominó cariñosamente “Vaticano tres” durante sus frecuentes estancias allí: San Pedro era el Vaticano I y la residencia papal, Castel Gandolfo, el Vaticano II. El papa Francisco también pasó una larga temporada allí a principios del año pasado, cuando recibió tratamiento por neumonía.
“Las cirugías para extirpar un nódulo suelen ser mínimamente invasivas y presentan una baja tasa de complicaciones”, afirmó el Dr. Matthew Triplette, director médico del Programa de Detección de Cáncer de Pulmón y especialista en medicina pulmonar y de cuidados intensivos. Añadió que los pacientes normalmente permanecen hospitalizados unos días y luego continúan su recuperación en casa.
El Vaticano seguirá funcionando mientras el papa esté hospitalizado, aunque todo lo que requiera su firma deberá posponerse. Un portavoz declaró el domingo que el papa necesitará aproximadamente una semana para recuperarse de la operación.
El Vaticano no tiene normas específicas sobre cómo se transfiere el liderazgo de la Iglesia católica en caso de que el papa quede incapacitado. Incluso si está inconsciente y en tratamiento quirúrgico, el pontífice conserva la plena autoridad papal.
