México mantiene un lugar central en la historia del cacao, pero esa relevancia cultural contrasta con la realidad de su mercado. Aunque el país es reconocido por el papel que desempeñó en la domesticación y consumo del cacao en Mesoamérica, actualmente depende de las importaciones para abastecer a su industria de transformación.
Durante la inauguración de Mexipan 2026, con acceso para NotiPress, la jefa adjunta de misión de la Embajada Británica en México, Rachel Brazier, destacó la importancia histórica del país al señalar que “México, como todos sabemos, es la cuna del cacao”. En este sentido, existe el vínculo histórico del territorio con este cultivo, aunque los datos comerciales muestran una dependencia creciente del grano producido en otros países.
México importa mucho más cacao del que exporta
De acuerdo con Data México, plataforma de la Secretaría de Economía, el país importó 296 millones de dólares en cacao en grano durante 2024, mientras que sus exportaciones alcanzaron apenas 1.54 millones de dólares. En términos de valor, las compras al exterior fueron aproximadamente 192 veces superiores a las ventas.
Ecuador fue el principal proveedor, con 164 millones de dólares, seguido por Perú (51.4 millones), Colombia (30.4 millones), República Dominicana (26.1 millones) y Costa de Marfil (18.5 millones). En contraste, las exportaciones mexicanas tuvieron como principales destinos Japón, Indonesia, Italia, Estados Unidos y Ecuador.
El origen del cacao y el papel de Mesoamérica
Aunque la expresión “cuna del cacao” suele utilizarse para referirse a México, la evidencia científica ubica el origen de la planta en la región amazónica. Investigaciones recopiladas por la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) indican que el papel de Mesoamérica fue decisivo en la domesticación del cacao y en el desarrollo de sus usos alimentarios, ceremoniales y culturales.
Uno de los hallazgos más antiguos corresponde a Paso de la Amada, Chiapas, donde se localizaron vasijas con residuos de cacao de aproximadamente cuatro mil años de antigüedad.
Tabasco y Chiapas concentran la producción nacional
Los datos de la Dirección General del Servicio de Información Agroalimentaria y Pesquera muestran que México produjo 28 mil 447 toneladas de cacao en 2024, provenientes de 52 mil 273 hectáreas cosechadas, con un valor de producción de mil 210 millones de pesos.
Tabasco aportó 17 mil 732 toneladas, equivalentes al 62.3% del total nacional, mientras Chiapas produjo 10 mil 447 toneladas y Guerrero, 268 toneladas. Entre Tabasco y Chiapas concentraron prácticamente el 99% de la producción nacional.
El reto para la industria chocolatera
La diferencia entre la producción nacional y las necesidades de la industria explica la elevada dependencia de las importaciones. Como parte de una estrategia para fortalecer la transformación del cacao en el país, el Gobierno federal anunció la construcción de la Planta Agroindustrial de Chocolate Bienestar, en Comalcalco, Tabasco.
El proyecto contempla una inversión de 110 millones de pesos y comenzará con capacidad para procesar 600 toneladas de cacao seco, con la meta de alcanzar mil toneladas anuales hacia 2030. La construcción iniciará en septiembre de 2026 y la inauguración está prevista para el primer semestre de 2027.
Mientras esos planes avanzan, México mantiene una paradoja: conserva uno de los patrimonios culturales más importantes del cacao, pero continúa dependiendo del grano importado para abastecer buena parte de su industria chocolatera.
Información de NotiPress
