El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, firmó un decreto mediante el cual coloca bajo protección especial los activos venezolanos, incluidos los ingresos provenientes del petróleo depositados en territorio estadounidense, con el objetivo de evitar que sean embargados o sujetos a procesos judiciales.

De acuerdo con una ficha informativa difundida por la Casa Blanca, la orden ejecutiva, firmada el viernes, busca “promover los objetivos de política exterior de Estados Unidos” y fue acompañada por la declaración de una emergencia nacional para salvaguardar dichos recursos.

La medida se anunció tras una reunión sostenida en Washington entre Trump y altos ejecutivos del sector petrolero, a quienes el mandatario instó a considerar inversiones en Venezuela. Sin embargo, la respuesta fue cautelosa. El director ejecutivo de ExxonMobil, Darren Woods, afirmó que “es imposible invertir” mientras no se reformen los sistemas comercial y legal del país sudamericano.

ExxonMobil y ConocoPhillips abandonaron Venezuela en 2007, luego de rechazar la exigencia del entonces presidente Hugo Chávez de ceder el control mayoritario de sus operaciones al Estado. Desde entonces, ambas empresas buscan recuperar miles de millones de dólares que aseguran les adeuda el gobierno venezolano. Actualmente, Chevron es la única compañía estadounidense con licencia para operar en el país.

Con el decreto, Trump ordenó proteger los ingresos petroleros venezolanos que se encuentran en cuentas del Departamento del Tesoro de Estados Unidos, con el argumento de que su incautación podría afectar los esfuerzos de Washington para impulsar la estabilidad económica y política en Venezuela.

Venezuela, sancionada por Estados Unidos desde 2019, concentra alrededor del 20 por ciento de las reservas petroleras del mundo y fue durante años un proveedor clave de crudo para el mercado estadounidense.

La firma del decreto ocurre una semana después de un operativo estadounidense para capturar al presidente venezolano Nicolás Maduro y a su esposa, Cilia Flores, con la intención de trasladarlos a Nueva York para enfrentar cargos por narcotráfico. En dicha acción murieron agentes de seguridad venezolanos y cubanos.