Hoy más que nunca, los monumentos públicos se encuentran en el centro del debate por la carga simbólica, histórica y política que representan. Así lo afirmó Angélica Velázquez Guadarrama, directora del Instituto de Investigaciones Estéticas (IIE) de la UNAM, al inaugurar las Segundas Jornadas del Seminario “Los monumentos públicos en México. El siglo XIX”, realizadas en la sala Francisco de la Maza.

El valor de los monumentos en la vida urbana

Velázquez subrayó que es necesario repensar el papel, la preservación y el significado de estas obras dentro del espacio público, no solo en la Ciudad de México, sino también en otras regiones del país y de América Latina.

Recordó que los monumentos comenzaron a incorporarse al paisaje urbano capitalino en el siglo XIX, inspirados en modelos europeos del XVIII y como parte de proyectos oficiales para conmemorar hechos históricos como la Independencia, la invasión norteamericana o la Guerra de Reforma.

“Algunas de estas piezas se convirtieron en referentes cívicos y urbanos, y su estudio requiere metodologías que permitan comprender sus valores históricos, estéticos y simbólicos”, señaló.

Obras emblemáticas bajo debate

La especialista mencionó ejemplos recientes como el Hemiciclo a Benito Juárez, el Monumento a la Independencia y, de manera particular, el dedicado a Cristóbal Colón. Este último, colocado en 1877 y retirado en 2021, fue “un hito dentro de la Ciudad de México”.

“Como estudiosos del siglo XIX estábamos impactados: por un lado, fue una buena decisión retirarlo para salvarlo de un posible derribo, pero también nos consternó porque conocemos cómo surgen estos proyectos, desde la elección del personaje hasta el diseño de su emplazamiento”, explicó.

Nuevas miradas al patrimonio

Por su parte, Hugo Arciniega Ávila, coordinador del Seminario, destacó que las investigaciones actuales revisan distintas visiones sobre los monumentos a Colón: desde el de Charles Cordier, ubicado en Paseo de la Reforma, hasta el de Manuel Vilar y Juan Agea, mucho menos conocido, pero que en su momento recibió a los visitantes de la capital.

El encuentro busca abrir nuevas perspectivas de análisis y discusión en torno a los monumentos conmemorativos del siglo XIX, considerados piezas clave de la memoria colectiva y del debate contemporáneo sobre el espacio público.