El presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, y su esposa Cilia Flores arribaron bajo custodia a Nueva York la noche del sábado, donde quedaron recluidos en una prisión federal de Brooklyn, a la espera de su comparecencia ante un tribunal federal en Manhattan en los próximos días.

De acuerdo con reportes oficiales, una aeronave del Departamento de Justicia de Estados Unidos aterrizó en la Base de la Guardia Aérea Stewart, en las afueras de la ciudad, desde donde ambos fueron trasladados en helicóptero a instalaciones de la Administración para el Control de Drogas (DEA) en Manhattan. El procedimiento se realizó antes de las 19:00 horas locales, menos de 24 horas después de su detención en Caracas durante la madrugada del mismo sábado.

Posteriormente, Maduro y Flores fueron ingresados al Metropolitan Detention Center, en Brooklyn, un centro penitenciario de alta seguridad al que llegaron poco antes de las 21:00 horas. En esta prisión han estado recluidos otros personajes de alto perfil, entre ellos el exsecretario de Seguridad Pública de México, Genaro García Luna, y el exmandatario hondureño Juan Orlando Hernández, así como figuras del ámbito empresarial y del entretenimiento enfrentando procesos judiciales federales.

Está previsto que ambos sean presentados ante el Tribunal Federal del Distrito Sur de Nueva York, donde se les informará formalmente de los cargos en su contra. La acusación original fue presentada en 2020, durante el primer mandato de Donald Trump, y recientemente fue actualizada para incluir nuevos señalamientos, entre ellos delitos de narcoterrorismo y tráfico internacional de cocaína.

La imputación contempla cuatro cargos principales relacionados con el presunto tráfico de drogas durante varios años, señalando supuestos vínculos de Maduro con organizaciones criminales, entre ellas las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia y el Cártel de Sinaloa.

El caso quedó a cargo del juez federal Alvin Hellerstein, designado durante la administración de Bill Clinton. Se prevé que, en su primera comparecencia, ambos acusados se declaren no culpables.

El proceso judicial apenas comienza y podría extenderse durante varios meses. El propio Trump señaló que existe la posibilidad de que el juicio no se lleve a cabo en Nueva York, sino en Miami, dependiendo de las determinaciones legales que se adopten en las siguientes etapas del caso.