El paso del huracán “Melissa” por Haití, Jamaica y Cuba dejó un rastró de destrucción generalizada y varias decenas de víctimas.

En Jamaica, un deslizamiento de tierra bloqueó las principales carreteras de Santa Cruz, en la parroquia de St. Elizabeth, mientras las calles se convirtieron en lodazales. Los residentes intentaban sacar el agua de sus casas y rescatar sus pertenencias, mientras el viento arrancó parte del techo de una escuela secundaria que funcionaba como refugio público.

“En todos mis años viviendo aquí, nunca había visto algo así”, comentó la residente Jennifer Small. Más de 25 mil personas permanecían en refugios, y muchas otras llegaban durante el día tras perder temporalmente sus hogares. La ministra de Educación, Dana Morris Dixon, informó que el 77% de la isla seguía sin electricidad, complicando la evaluación de daños debido a apagones y falta de comunicaciones.

En Haití, las autoridades confirmaron al menos 40 muertos, según Steven Aristil, de la Agencia de Protección Civil. 20 fallecimientos ocurrieron en la localidad costera de Petit-Goâve, donde otras 10 personas siguen desaparecidas. Las inundaciones derrumbaron decenas de viviendas, y el número de víctimas podría variar en los próximos días, como suele ocurrir tras desastres naturales de esta magnitud.

En Cuba, el huracán provocó colapso de viviendas, carreteras de montaña bloqueadas y techos arrancados, concentrándose la mayor destrucción en el suroeste y noroeste del país. Aproximadamente 735 mil personas permanecían en refugios. Reinaldo Charón, residente de Santiago de Cuba, describió la situación: “Eso fue un infierno. Toda la noche fue terrible”, mientras se resguardaba bajo una lámina de plástico en medio de la lluvia.

El primer ministro de Jamaica, Andrew Holness, aseguró que los equipos de emergencia trabajan para rescatar a las personas afectadas y llevar ayuda a las zonas más dañadas. “La recuperación tomará tiempo, pero el gobierno está totalmente movilizado. Se están preparando suministros de emergencia y estamos haciendo todo lo posible para restaurar la normalidad rápidamente”, indicó.