Con él inicia la cuaresma.  

Cada año cambia la fecha en que la Iglesia Católica celebra el Miércoles de Ceniza, con el que inicia la Cuaresma, en este 2022 será el próximo 2 de marzo.

En el Miércoles de Ceniza, los cristianos reciben la ceniza en la frente como señal de arrepentimiento y compromiso de reconciliación, de cara a la Pasión, Muerte y Resurrección de Jesús.

En los primeros siglos del cristianismo, cuando un miembro de la comunidad pecaba gravemente, era recibido en la asamblea penitencial el Miércoles de Ceniza y ahí recibía un traje especial hecho de sayal áspero que vestiría durante toda la Cuaresma. También se derramaba ceniza sobre su cabeza, un gesto bíblico que significa tristeza por los pecados.

Esta ceremonia, que en un principio estaba reservada únicamente a los que pedían la Reconciliación, más tarde se extendió a toda la comunidad. Así se dio origen a las costumbres más comunes del Miércoles de Ceniza: ayuno, abstinencia y recibir la ceniza el día que inicia la Cuaresma.