El presidente de Panamá, Laurentino Cortizo, dijo este viernes que el expresidente de EE.UU. Donald Trump (2017-2021) “está equivocado” cuando afirma que al canal interoceánico lo controla China.

“El expresidente Trump está equivocado… el mundo sabe que el Canal de Panamá está administrado, y bien administrado, por los panameños”, afirmó Cortizo en el marco de una gira de trabajo en el interior del país, informó un comunicado de prensa de la Presidencia.

Cortizo, de 70 años, “recordó que no es la primera vez que Trump se refiere equivocadamente al tema, ya que en pandemia, cuando recibió una llamada del entonces presidente de EE.UU. para la entrega de ventiladores a Panamá, le dijo “que el Canal de Panamá era administrado por China”.

En esa ocasión Cortizo “le aclaró a Trump de que estaba totalmente equivocado y le dijo que la vía acuática es administrada exitosamente por los panameños y panameñas”, agregó la misiva oficial.

Los principales medios de Panamá publicaron o reprodujeron el jueves parte de una entrevista publicada el miércoles en la red social X (antes Twitter) en la que Trump, de 77 años, se quejaba nuevamente de que Estados Unidos construyó el Canal, a inicios del siglo pasado, lo vendió, según él, “por un dólar” a Panamá en 1999, y que la vía ahora la “controla China”.

Trump es el gran favorito de las primarias republicanas del próximo año y enfrenta procesos penales por supuestamente intentar revertir los resultados de las elecciones de 2020 que llevaron a su sucesor, el demócrata Joe Biden, al poder.

Varios comentaristas políticos rechazaron en las tertulias informativas matutinas del jueves los dichos del expresidente republicano, y los atribuyeron a su “ignorancia”.

No es la primera vez que Trump habla sobre el Canal de Panamá y lamenta que se haya traspasado al Estado panameño el 31 de diciembre de 1999, como se estableció en los acuerdos firmados en 1977 por el presidente Jimmy Carter (1977-1981) y el gobernante de facto panameño Omar Torrijos (1968-1981).

En marzo de 2011, cuando se construía en el país centroamericano el que sería el primer hotel de la organización Trump fuera de Estados Unidos, el magnate declaró que su país le dio “estúpidamente” a Panamá el Canal “a cambio de nada”.

Por esas afirmaciones, hechas a la televisión estadounidense, el Consejo Municipal de la capital panameña declaró a Trump persona “non grata”.