Conozca los síntomas, causas y tratamientos de la enfermedad de Kawasaki, una enfermedad rara que afecta a niños menores de 5 años.

De acuerdo con especialistas, la enfermedad de Kawasaki afecta principalmente a infantes entre los dos y cinco años, aunque también se han reportado casos en adolescentes, jóvenes de 20 a 25 años y adultos. Esta enfermedad se caracteriza por la sobreproducción de glóbulos blancos y plaquetas, lo que puede ocasionar la formación de coágulos sanguíneos, dañar el corazón y otros tejidos. Síntomas similares a los de esta enfermedad comenzaron a observarse tras la pandemia por COVID-19.

Aunque afecta a diversas edades, la enfermedad de Kawasaki es más común en la infancia. La mitad de los casos ocurren antes de los 2 años de edad, el 80% antes de los 4 años, y es muy rara en mayores de 12 años. Es 1.5 veces más frecuente en varones, y aunque la mortalidad es baja, se presenta con mayor frecuencia en las edades más tempranas, con una tasa de mortalidad entre 1% y 4%.

Esta enfermedad produce una inflamación de los vasos sanguíneos, lo que engrosa sus paredes y restringe el flujo sanguíneo, afectando órganos vitales como el corazón y otros tejidos del cuerpo. Entre los síntomas más comunes se incluyen:

• Fiebre alta
• Inflamación de los ganglios linfáticos en un lado del cuello
• Descamación en las comisuras de la boca
• Lesiones cutáneas planas y elevadas en el cuerpo
• Enrojecimiento de los ojos (conjuntivitis)
• Lengua de fresa (enrojecimiento y aumento del tamaño de las papilas en la lengua)

El sistema inmunológico del paciente responde de forma errónea, atacando los vasos sanguíneos. La doctora María Teresa Chavarría Jiménez, especialista en pediatría y académica de la Facultad de Medicina de la UNAM, explica que la enfermedad se desencadena por una respuesta autoinmune que afecta los vasos sanguíneos.

Este 26 de enero se conmemora el Día Mundial de Concienciación sobre la Enfermedad de Kawasaki, una enfermedad rara pero grave que afecta principalmente a niños menores de 5 años. Esta afección puede ocasionar inflamación en los vasos sanguíneos y causar graves problemas cardíacos, especialmente si no se diagnostica ni trata a tiempo.

Aunque es más común en Japón, se han documentado casos en todo el mundo. En México, aunque no existe una tasa específica de prevalencia, los casos se han registrado principalmente en zonas urbanas con acceso a atención médica. Además, se ha observado un aumento de casos de síndrome inflamatorio multisistémico en pediatría (MIS-C o PIMS), con síntomas similares a los de la enfermedad de Kawasaki, tras la exposición al COVID-19.

La enfermedad de Kawasaki ocurre cuando el sistema inmunológico ataca erróneamente los vasos sanguíneos. Aunque los investigadores no conocen la causa exacta, se considera que pueden influir factores como la genética y exposiciones ambientales como infecciones. Cabe destacar que no es contagiosa, lo que significa que no se puede transmitir de un niño a otro.

El tratamiento para la enfermedad de Kawasaki generalmente se lleva a cabo en el hospital y consiste en la administración de anticuerpos intravenosos (inmunoglobulina) para reducir la inflamación y prevenir el daño a los vasos sanguíneos. Los anticuerpos son proteínas producidas por el sistema inmunitario que ayudan a combatir infecciones.

Aunque la aspirina se ha utilizado en el tratamiento, se debe tener cuidado, ya que se ha relacionado con el síndrome de Reye, una enfermedad rara y grave que puede afectar el cerebro y el hígado de los niños.

Información de AMEXI