PORTO ALEGRE, Brasil — En medio de la pandemia de coronavirus, China ha acelerado sus inversiones, ubicándose como uno de los países que más beneficios ha obtenido en medio de la crisis sanitaria por la que pasa el mundo, principalmente en países de América del Sur.

En Bogotá, Colombia, más de 7 millones de habitantes esperan ansiosos la construcción de la línea del Metro, un megaproyecto prometido por el gobierno hace casi dos décadas y que nunca se concretó debido a la falta de recursos financieros y problemas políticos.

“Bogotá no tiene metro. Son 20 años de estudios, licitaciones y absolutamente nada. En 2019, la municipalidad firmó una licitación con una empresa china. Esta será una de las inversiones más grandes e importantes que hará China en Colombia”, dijo la economista de la Pontificia Universidad Javeriana, la Dra. Anne Oduber Peñaloza.

El contrato de concesión fue firmado por el grupo APCA Transmimetro, que está formado por China Harbour Engineering Company Limited y XiAn Rail Transportation Group Company Limited. El Metro comenzará a construirse a finales de este año y será cien por cien elevado y eléctrico. Serán invertidos unos 5 millones de dólares. La línea férrea tendrá una longitud de 24 km, atravesando la capital colombiana de punta a punta en menos de 30 minutos. Se estima que 1 millón de personas lo utilicen a diario.

Otra inversión china citada por la economista colombiana Oduber Peñaloza es la explotación de recursos naturales, en particular, el oro. “China compite por el espacio junto con Canadá y los Emiratos Árabes Unidos. Estos países han mostrado interés en la exploración de oro aquí en Colombia”, dijo.

En su opinión, estas inversiones se consideran positivas para la mejora de la economía del país. “Hace diez años hubo una gran caída en la inversión extranjera y ahora está mejor”. La construcción del Metro generará más puestos de trabajo para la población en un período de ocho años”, dijo.

Cifras de la Cámara de Inversión y Comercio Colombo China muestran que, en los últimos cuatro años, la presencia de empresas chinas en Colombia se ha cuadruplicado, de 20 firmas en el pasado a 80 ahora.

Otro país de América del Sur que está en la mira es Brasil. Para el presidente de la Cámara de Comercio e Industria Brasil China, Charles Tang, se espera que el país asiático invierta, aún en 2021, unos 6 mil millones de dólares en nuevos emprendimientos. ”Lógicamente, estos números pueden aumentar de acuerdo con los resultados de la competencia 5G, los proyectos de conexiones de fibra óptica en el país y la construcción de nuevos ferrocarriles, como la construcción del ferrocarril Bioceânica y el tren bala Río-São Paulo ”, dijo Tang.

En la lista de grandes empresas chinas que pretenden aterrizar en Brasil, con la mirada puesta especialmente en los sectores de energía, transporte y agroindustria, se encuentran China Southern Power Grid, Huaneng, Huadian, Shanghai Electric, SPIC y Guodian.

Según el profesor de Economía de la Pontificia Universidade Católica de Río Grande do Sul (PUCRS), Gustavo Inácio de Moraes, lo que lleva a los chinos a invertir en Brasil es la baja apreciación de la moneda, el real. “El país es más barato ahora, no solo para los inversionistas chinos, sino para cualquier tipo de inversionista internacional, por lo que China puede avanzar por esta situación”, dijo el profesor.

El economista brasileño estima que el sector de infraestructura recibirá grandes inversiones del país asiático. Citó, por ejemplo, la construcción de nuevas carreteras y puertos modernizados que ayudarán a Brasil a hacer viables las exportaciones hacia el este.

Chile  

Chile fue el primer país sudamericano en establecer relaciones diplomáticas con China, en 1970, y el primer país individual en negociar y firmar un Tratado de Libre Comercio bilateral, en 2006. Según el presidente de la Cámara de Comercio, Industria y Turismo de Chile–China, Juan Esteban Musalem, en los últimos cuatro años, se ha comenzado a estructurar una interesante ofensiva de grandes corporaciones chinas, públicas y privadas, que han llegado a instalarse en Chile con el fin de adquirir activos clave o de extender sus negocios en la región.

‘’Estas inversiones se han concentrado preferentemente en los sectores mineros, de energías renovables y financiero. Existe también un gran interés en la búsqueda de oportunidades en los sectores turístico, de infraestructura y de agroindustria, en donde destaca por ejemplo la presencia de una de las empresas vitivinícolas más grandes de China: Yantai Changyu Pionner Wine’’, dijo Musalem.

Otros sectores igualmente importantes en los que la presencia china se ha abierto paso son las telecomunicaciones, y el rubro automovilístico, donde las firmas BYD y Yutong ya están introduciendo el uso de vehículos eléctricos, particularmente de autobuses.

Perú  

La comunidad china más grande de América del Sur se encuentra en Lima, la capital de Perú. Alrededor de 1.3 millones de inmigrantes y descendientes de nativos del país asiático viven en la ciudad.

El economista peruano Hugo Meza dice que, “Las relaciones económicas y comerciales entre Perú y China van más allá de esa convención bilateral que recién se estableció en la década del 80. Es mucho más fructífera, cultural y posee fuertes lazos en esta relación de intercambio”.

Desde abril de 2009, Perú tiene un Tratado de Libre Comercio con China que incrementó las relaciones comerciales y turísticas en ambos países. Entre los principales productos de las exportaciones peruanas para China son los pescados congelados y las uvas frescas.

“China importa mucho algodón de Perú. Pima es considerado el segundo mejor algodón del mundo. Los chinos también importan telas de alpaca, papel, mármol y madera”, dijo Meza. Otro ámbito muy codiciado por los chinos es el de la minería y la energía.

Así, China ve grandes avances económicos en América del Sur para las próximas décadas, desplazando a otros países, como Estados Unidos, en la región.

(Editado por Melanie Slone y LuzMarina Rojas-Carhuas)