La contaminación del aire sigue representando una de las mayores amenazas ambientales para la salud, pero diversas iniciativas a nivel global están mostrando que el cambio es posible. A medida que se acerca la segunda Conferencia Global sobre Contaminación del Aire y Salud de la Organización Mundial de la Salud (OMS), programada para el 25 de marzo en Colombia, expertos destacan avances clave en la lucha contra este problema.

Catorce ciudades forman parte de la iniciativa Breathe Cities, impulsada por Clean Air Fund, C40 Cities y Bloomberg Philanthropy, con el objetivo de reducir en 30% la contaminación del aire y las emisiones de carbono para 2030. Londres, por ejemplo, ha logrado disminuir la contaminación por dióxido de nitrógeno en casi un 50% en los últimos cinco años.

En términos de salud, la Federación Mundial del Corazón informó que la mejora en la calidad del aire en Europa evitó 135 mil muertes prematuras en 2019 en comparación con el inicio de la década. La Unión Europea aprobó una legislación para reducir las muertes prematuras relacionadas con la contaminación en un 55%, mientras que estudios en zonas urbanas con bajas emisiones han registrado un descenso del 13% en casos de asma infantil.

Por su parte, la innovación también está desempeñando un papel clave, expresó el World Economic Forum (WEF). Los ganadores del premio Earthshot en la categoría “Clean Our Air” han evitado la emisión de 90 kilogramos de óxidos de nitrógeno y 3,600 kilogramos de material particulado. Investigadores del Imperial College London desarrollaron herramientas basadas en inteligencia artificial para mejorar la modelización de la contaminación del aire, mientras que startups como Tyre Collective trabajan en soluciones para capturar partículas contaminantes en la fuente.

El acceso a datos también está cobrando relevancia en tiempos de auge de la inteligencia artificial generativa. OpenAQ señala que el 36% de los países no recopilan datos sobre calidad del aire, lo que ha impulsado campañas globales por una mayor transparencia. Además, iniciativas como la plataforma Air Quality Management Exchange buscan mejorar la gestión de la calidad del aire a nivel mundial.

En Asia, los niveles de contaminación siguen siendo un reto, especialmente en el sur del continente. No obstante, países como China, Tailandia y Corea del Sur han implementado políticas efectivas, afirmpo el WEF. En enero de 2024, Tailandia aprobó la Ley de Aire Limpio, mientras que Corea del Sur redujo la contaminación en más del 20% desde 2005.

Por último, el financiamiento para mejorar la calidad del aire recibió un impulso significativo. El Banco Mundial, a través de su Agencia Multilateral de Garantía de Inversiones, anunció un fondo de mil millones de dólares para proyectos relacionados con la calidad del aire, mientras que inversores del Reino Unido buscan mayor transparencia en las emisiones corporativas.

Información de Notipress