El enfrentamiento por el trofeo Vince Lombardi en el Super Bowl 55.

Los mariscales Tom Brady de 43 años de edad, ya toda una leyenda en la historia de la NFL, y Patrick Mahomes de 25 años, que apunta a ser su heredero, serán el máximo foco de atención cuando se enfrenten este domingo por el título del Super Bowl 55. Brady va por su séptimo anillo, el primero con Tampa Bay, tras los seis ganados con Patriots de Nueva Inglaterra; Mahomes aspira a su segundo seguido con los Chiefs de Kansas City.

Entre ambos, uno hará historia el domingo en un Super Bowl atípico marcado por la pandemia del coronavirus, pero que en el terreno de juego promete grandes emociones en el Raymond James Stadium de Tampa.

Brady, quien ya es el rey indiscutible del juego de tronos, no duda en hacerse de su séptimo anillo. Mahomes, el aparente heredero en la dinastía de quarterbacks de elite, tampoco duda sumar su segundo título con Kansas City. Algo que ningún equipo ha logrado desde que Brady llevó a Nueva Inglaterra a obtener el bicampeonato en las temporadas 2003 y 2004.

Brady jugará su décimo Super Bowl, ahora lo hará con el uniforme de los Buccaneers en Tampa Bay.  Para los Piratas del Caribe será la primera vez que un equipo jugará el Super Bowl en su estadio.

Además del capítulo interesante en esta historia entre Brady y Mahomes, hay que sumar la de dos entrenadores que tienen más de 60 años: Andy Reid con Kansas City y Bruce Arians con Tampa Bay, ambos genios ofensivos y que se sienten cómodos con la tendencia actual de anotar muchos puntos y armar ataques creativos, como lo hacen diversos entrenadores jóvenes.

No hay que olvidarse de las defensivas, que algunos podrían pasar por alto ante el dinamismo de ambos ataques. Tampa tiene probablemente el mejor grupo de linebackers de la NFL con Shaq Barrett, Lavonte David y Devin White. Ostenta fortaleza en los frontales, con Ndamukong Suh y Jason Pierre-Paul, y cuenta con una secundaria mejorada.

Kansas City cuenta con el safety All-Pro Tyrann Mathieu, el liniero Frank Clark y con Chris Jones, así como con el coordinador Steve Spagnuolo.

La actual temporada se disputó en medio de una pandemia, sin retrasos y sin cancelación de partidos, aunque varios debieron aplazarse. Tanto Buccaneers como Chiefs experimentaron menos contratiempos con el COVID-19 en su camino al Super Bowl.

La NFL y las autoridades de salud de Florida aprobaron la asistencia de 22 mil aficionados. Todos tendrán que portar mascarillas. El Estadio Raymond James tiene capacidad para 75 mil espectadores.

Cada equipo siguió un camino muy distinto al Super Bowl. Los Buccaneers (14-5) terminaron segundos en la División Sur de la Conferencia Nacional por detrás de Saints, lo cual los llevó a la ruta del duelo de comodín. Esto significó viajes a Washington, Nueva Orleans y Green Bay.

Los Chiefs (16-2) terminaron en el primer sitio y obtuvieron como premio la única semana de descanso otorgada en la Conferencia Americana. Posteriormente superaron a Cleveland con Mahomes fuera la mitad del encuentro, antes de eliminar a Buffalo.

Este domingo cada equipo estará más que entusiasmado por escribir el capítulo final de una atípica temporada.