El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, dijo este miércoles que los nuevos aranceles sobre las importaciones procedentes de México y Canadá entrarán en vigor el 2 de abril, aproximadamente un mes después de la fecha límite anterior para que los gravámenes comiencen a aplicarse.

El comentario de Trump se produjo durante su primera reunión de gabinete.

“El 2 de abril”, contestó cuando se le preguntó cuándo se aplicarán las tarifas aduaneras, después de que a principios de febrero diera un mes de plazo a Canadá y México para encontrar un acuerdo y evitar aranceles de 25 por ciento.

“No voy a detener los aranceles, no. Millones de personas han muerto a causa del fentanilo que entra por la frontera”, añadió Trump, que pidió a sus vecinos que actúen con contundencia contra este opiáceo sintético y la migración ilegal.

Lo dijo durante la primera reunión del Ejecutivo, horas antes de que el gabinete de seguridad de México se reúna el jueves en Washington con el jefe de la diplomacia estadunidense, Marco Rubio. El encuentro es precisamente para intentar evitar los aranceles que, a falta de acuerdo, debían entrar en vigor teóricamente el próximo martes.

En las últimas semanas México y Canadá han tomado medidas para complacer a su vecino.

México, por ejemplo, envió 10 mil militares a la frontera común para frenar el tráfico de droga a Estados Unidos, destino de más de 80 por ciento de las exportaciones mexicanas.

El magnate republicano reconoció este miércoles que el número de cruces ilegales de migrantes por la frontera con México cayó drásticamente, pero lo atribuyó a su política.

Los datos “han sido buenos, pero eso también se debe a nosotros. En gran parte, a nosotros. Ahora mismo es muy difícil entrar por la frontera”, declaró.

Pero “el daño ya está hecho”, afirmó, refiriéndose a las muertes por sobredosis de fentanilo, que mata a decenas de miles de personas al año en Estados Unidos, según datos oficiales.

El fentanilo “viene principalmente de China”, sometida ya a aranceles, “pero llega a través de México y Canadá”, sostuvo Trump.

El lunes, el presidente republicano ya advirtió que los aranceles “siguen adelante (…) según lo programado” con sus socios del tratado de libre comercio T-MEC.

Si la amenaza de aranceles se concreta, podría afectar a las cadenas de suministro en sectores clave como el de los automóviles.

A principios de este mes, la administración había fijado el 4 de marzo como fecha de entrada en vigor de los aranceles de 25 por ciento sobre los bienes procedentes de México y los bienes no energéticos procedentes de Canadá.

La Casa Blanca no respondió de inmediato a una petición de más detalles sobre los comentarios de Trump.

El presidente Trump también señaló que los aranceles sobre los productos de la Unión Europea serán de 25 por ciento en general.

“Los anunciaremos muy pronto y serán de 25 por ciento, en términos generales, y se aplicarán a los automóviles y a todas las cosas”, afirmó en su primera reunión de gabinete.